Una dintre cele mai frecvente întrebări în SEO tehnic pentru ecommerce este:
„Ce fac cu categoriile goale? Le păstrez indexate sau le setez noindex?”

Google a oferit de-a lungul timpului răspunsuri nuanțate, iar experți precum John Mueller au clarificat în mai multe sesiuni de Q&A care sunt bunele practici. Adevărul este că nu există un „one-size-fits-all”, dar putem extrage principii clare pentru gestionarea corectă.

Ce spune John Mueller și ghidurile oficiale Google

John Mueller (Search Advocate la Google) a afirmat în mod repetat:

„Dacă o pagină este goală, fără valoare reală pentru utilizator, atunci nu ar trebui să fie indexată.”

Tot el menționează că:

• Pagini goale sau fără conținut util pot fi tratate ca soft 404, chiar dacă returnează status 200.
• Google preferă ca sitemap-urile să reflecte doar conținut activ și valoros.

Concluzia Google este simplă:

„Nu menține în index și în sitemap pagini care nu oferă valoare.”

Sursa: Search Central Office Hours

Recomandare generală pentru SEO tehnic

noindex + eliminare din sitemap:

Folosește dacă:

• Categoria este complet goală (0 produse).
• Nu conține conținut textual util sau relevant.
• Nu are scop SEO sau trafic activ.
• Nu se va popula în viitorul apropiat.

Exemplu:
Categoria „Laptopuri cu touchscreen” care nu are niciun produs, niciun text și nu e prevăzută pentru stoc nou → noindexși exclude din sitemap.

index + menținere în sitemap:

Folosește dacă:

• Pagina are conținut optimizat SEO (descriere, informații utile).
• Are linkuri interne relevante sau primește trafic.
• Este o pagină strategică (ex: sezonieră sau de campanie).
• Produsele lipsesc temporar, dar vor fi reaprovizionate curând.

Exemplu:
Categoria „Rochii de iarnă” în luna august momentan goală, dar cu descriere detaliată și trafic din campanii anterioare → index și rămâne în sitemap.

Atenție: noindex + în sitemap = semnal contradictoriu

Google recomandă să nu incluzi în sitemap pagini marcate cu noindex, deoarece:

• Sitemap-ul indică pagini care ar trebui să fie indexate.
• noindex indică contrariul → deci Google ignoră unul dintre semnalele.

Soluția: dacă setezi noindex pe o categorie, elimin-o și din sitemap.

Alte bune practici

Situație	Recomandare
Categorie complet goală și irelevantă	noindex, scoatere din sitemap
Categorie nouă, încă nepopulată	index doar dacă are content SEO + se va popula
Categorie sezonieră (momentan goală)	index, dar monitorizată activ
Multe categorii goale în site (>100)	Audit SEO, consolidare, redirect sau noindex

Cum verifici și acționezi corect

1. Verifică dacă pagina e indexată:
   Caută site:exemplu.ro/categorie-goala în Google.
2. Verifică statusul în Google Search Console:
   Vezi dacă este raportată ca „Soft 404” sau „Indexed, though blocked by robots.txt”.
3. Verifică sitemap-ul:
   Asigură-te că nu trimiți pagini noindex în sitemap.
4. Adaugă conținut SEO dacă vrei să o păstrezi:
   Un paragraf informativ, linkuri interne și un mesaj de tip „revino curând”.

Soluție automatizată recomandată

Dacă ai un magazin online mare (WooCommerce, Magento, PrestaShop, Laravel etc.), poți seta:

• Reguli automate: „Dacă numărul de produse = 0, setează noindex și exclude din sitemap.”
• Cron job-uri pentru regenerarea sitemap-ului săptămânal.
• Alerte în GSC pentru detectarea paginilor soft 404 sau fără trafic.

Google nu penalizează în mod direct categoriile goale, dar le ignoră dacă nu oferă valoare reală. Setează noindexpentru cele irelevante și goale, dar păstrează index doar când pagina are un scop clar, conținut bun și șanse de a aduce valoare SEO.

Un sitemap curat + reguli bine definite pentru indexare te vor ajuta să ai un site mai eficient, mai bine indexat și cu mai mult trafic de calitate.

Articol scris de www.magistralmarketing.ro